NIKR er en av landets største næringsforeninger, med nærmere 1200 medlemsbedrifter. Foreningen arbeider for vekst og utvikling på hele Sørlandet – og har som mål å gjøre regionen til Norges mest attraktive bo- og næringsregion.

NIKR samler næringslivet gjennom møter, nettverk og fagråd, og fungerer som en aktiv samarbeidspartner i prosjekter innen bærekraft, mangfold, likestilling og inkludering i arbeidslivet.

Foreningen har lange tradisjoner. Historien startet i 1848 med Christiansands Handelsforening. Dagens Næringsforening ble etablert i 2004 gjennom en sammenslåing av tre næringsorganisasjoner – inkludert Kristiansand Handelskammer fra 1947, som fortsatt utgjør en viktig del av virksomheten.